Rail Nation, návykové online vláčky
Ať zvedne ruku ten, jehož jako malého nefascinovaly modely vláčků, respektive vlaky takové. A o to větším zážitkem byla jízda s historickou lokomotivou, jíž nadšenci pravidelně pořádají. I to je nejspíše důvod, proč kdysi dávno byly Tycoony tolik oblíbené. V jejich podání jsme se mohli vrhnout snad do každé profese. Stát se ředitelem Zoo, zábavného parku a zejména potom majitelem úspěšné přepravní společnosti. Railroad Tycoon se tak stal nedílnou součástí mnoha počítačů. Cílem hry bylo rozdrtit konkurenci v nejedné náročné výzvě. Přeprava materiálů i lidí mezi podniky a městy si žádala strategického ducha. Ona stavba železnic a silnic nebyla dvakrát levnou záležitostí a jakákoli výstavba musela mít ekonomický podklad. Jen tak se dal držet krok s počítačem generovanou konkurencí. Hlídat si rentabilitu výstavby však bylo jen špičkou ledovce. Další nedílnou součástí hry bylo dohlížet na technický stav vozidel. Pokud jsme ač s přehlédnutí či záměrně nechali jezdit neudržované vozidlo, vystavovali jsme se riziku vážné nehody. A ta zaručeně podnikání nepomáhala. Ale proč tu vzpomínám právě na tuto hru? Důvod je jednoduchý, na obdobném principu si nyní můžeme zahrát prohlížečovou hru Rail Nation.
Oproti zmíněnému Tycoonu je Rail Nation postaven na jednodušších základech, což dává prostor každému, kdo by si chtěl hru zasazenou do světa vlaků zahrát. Nespornou výhodou je časová nenáročnost, takže i člověk, co má jen pár chvil, může dosáhnout pořádného úspěchu. Stačí se jen držet několika zásad při plánování jízdního plánu a o zbytek se postarají mašinfírové. De facto stačí jen dohlížet na aktuální dění a dle potřeby přesměrovat lokomotivy k nejvýdělečnějšímu zboží. To můžeme přepravovat mezi jednotlivými podniky nebo jej přímo dodávat do města. A to je alfou i omegou hry. Hráči by měli cíleně zavážet město, aby se jim dařilo zvýšit jeho úroveň. K tomu dochází automaticky poté, co se podaří zajistit dostatek požadovaného zboží. Po rozšíření města se požadavky změní a tento kolotoč začíná nanovo. Zavážet město potřebnými surovinami je nejpodstatnější součástí hry, jelikož deset nejrozvinutějších měst se v konečné fázi utká o celkové vítězství. Toto finále nastává po šesti čtrnáctidenních epochách.
Každá epocha sebou přináší nové, modernější lokomotivy. Zatímco v první epoše začínáme s pomalou parní lokomotivou, co utáhne dva vagóny, postupně se dopracováváme k moderním vlakům, co rychlostí blesku utáhnou nespočet vagonů. Ovšem Rail Nation nám nové hračky nedává zadarmo. Abychom si mohli polepšit, tak je zapotřebí danou lokomotivu či následně její vylepšení vyzkoumat. K tomu nám slouží laboratoř, jíž najdeme na nádraží. To obsahuje celou řadu dalších budov, které potřebujeme k postupu ve hře. Bez vylepšování laboratoře, depa, banky a továrny na koleje by jsme přešlapovali na místě. Pak tu jsou budovy, díky nimž si můžeme přilepšit po stránce příjmu i prestiže. Hotel, obchodní centrum a restaurace nám zajistí nějaký to drobný přilepšení. Toho lze docílit i koupí nějaké té licence. Vlastníme-li licenci, dostáváme po jistou dobu ke každému vagónu bonus za dovoz zboží. Rozšířením budovy prodeje licencí si tak můžeme otevřít možnost zakoupit jejich větší množství. Nádraží skrývá ještě budovu pojmenovanou loterie. Ta nám umožňuje setřením losu získat nějakou zajímavou odměnu. Každý den hráč dostává jedno setření zdarma, další losy si případně musí zakoupit.
Na celkové dění můžeme pak dohlížet na mapě světa, kde jsou vykresleny jednotlivá města, podniky a samozřejmě námi postavené koleje. Po nich se prohání lokomotivy, o něž je potřeba pečovat. Provozem se opotřebovávají a ztrácejí na rychlosti. Jednou za čas je tak naprostou nutností provést údržbu, aby opět fungovaly na sto procent. Další nedílnou součástí je plánování tras, kdy dle potřeby města posíláme své vlaky pro žádané zboží. To jde mnohem snáze v silné asociaci, jelikož společnými silami se dají v podniku značně srazit čekací doby a získat další zajímavé bonusy v podobě známé osobnosti atd. A pokud se někomu nechce hrát týmově pro dobro města, tak nemusí. Může si klidně vozit co chce, kam chce a nehledět na prestiž. V tomto dává hra každému svobodu, jak k ní přistoupí. Rain Nation je tak povedeným online okénkem do světa vlaků. Navíc je dostupný naprosto zdarma každému, kdo hledá nějakou tu nenáročnou zábavu s pěkným grafickým zpracováním desítek lokomotiv napříč epochami železniční historie.